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あーあ、グーベン副長
今回も勝てなかったか。
あれでも
人猫同士なら
負けなしなのにな。
ははっ、
隊長が相手じゃ
仕方ねぇさ。
今日の訓練は
ここまで！
明日はいよいよ
作戦の決行日となる。
今夜はしっかりと休息し、
英気を養っておくように。
以上！
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……いや、
本当のことを
言うとな…
きょ、今日はその…
大事な儀式だろ？
だから持参したんだ。
そら殊勝なことで…
でも儀式用の刀って
小刀なんじゃ…？
う、うるさいな！
似たようなもんだろ、
小刀は無くしたんだ！
あなたって人は…
律儀なんだか、
適当なんだか…
ああ、もう、
いいから
早く行くぞ！
宿屋
…着きましたね。
………。
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…なぁ、こんなこと、
本当に必要なのか？
なんですか、
今更。
……もし、
私が相手では嫌だと
おっしゃるなら、
今からでも…
べ、別に
お前が嫌だとは
言ってない！
ただ…古臭くて
馬鹿げた風習だと
思っただけだ。
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婚前式なんて…
…合理的な習慣だと思います。
体格が大きく違う種族同士
ですから。
結婚した後で、その…
相性が悪いことが分かると
それは悲惨らしいですよ。
…………。
グーベン、
お前こそ…
…嫌じゃないのか、
私なんかが相手で。
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………明日の作戦で、
私たち……死ぬかも
しれないんだよな…。
………。
…大丈夫です。
あなたのことは、
私が必ず守ります。
……そうか、
頼もしいな。
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王都の実家には
手紙を書いたよ。
結婚は…できな
かった…とだけ。
…詳しいことを
説明する気には
なれなくてな。
ま、どうでも
いいよな。
実家なんて。
あれから
一月ほどに
なるか…
…ああ、この髪な。
昨日久しぶりに
街に出て…
切ってもらった。
…気に入ってくれる
といいんだが…。
それにほら、
お前が好きだった酒。
一緒に飲もうと思って
探してきたんだ。
…今日も一日、
楽しく過ごそうな、
グーベン。
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私たちの
政策に対する
抗議の手紙だ。
王国中の豪族やら
行政官やら…
マタタビ党に焚き
付けられた連中さ。
そんなものに
わざわざ
目を通してるの？
自分一人で…
持って
こられた
以上はな。
ところで、
お前はなんの
用なんだ？
え、あ…いや…
ちょっと君の
様子を見にね。
？
明日から
しばらく
会えなく
なるでしょ。
…君、
寝巻きで
仕事してた
のかい？
寝坊して着替える
暇がなかったんだよ。
あのバカが起こしに
来なかったからな。
朝から出掛けて
やがるんだ。
全くどこで何を
してるのやら…
あのバカ…
って、
警備部長の
こと？
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なんだ、
知らなかったの。
もう官邸中で
うわさに
なってるよ。
コンカツだよ、
コンカツ。
ちょ、
大丈夫？
…お前、
今なんて
言った？
だから婚活。
お婿さん探し
だよ。
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26
舞踏会に行くんだってさ。
ブリブリなんとか伯爵
って人が主催の。
ブリブリ
って…
ブリリスケイフォリース
伯爵のことだな…。
知ってるの？
王都の北に住んでる
チンケな貴族家だ。
あいつと知り合いとは
知らなかったが…
なんかお母さんに
誘われたっぽいよ。
結婚相手を見つけて
もらうんだって。
その伯爵の交友関係は
分からないけど、
良い相手が見つかると
いいねぇ。
婿探し…？
あいつが……？
…………。
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こ、この度は、
よ、よ、ようこそ
お越しく、く…
こちらこそ、
どうも
ありがとう。
えー、皆様、
少々お耳を
拝借！
まず私をご招待いただき、
発言の機会を下さった
伯爵夫妻に感謝の言葉を
申し上げます。
招待…？
したの…？
い、いや…？
してないけど…
あいつ…何を
企んでるんだ？
今夜私はある
重要な使命を持って
ここに参りました。
重要な
使命…⁉︎
一体
それは…？
私がここに来た
目的、それは…
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我がタンポポ党の政策が
いかに素晴らしいかを
皆様にお伝えすることです。
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30分後
…すなわちですね、
国民皆学とは……
全国に学校を建設する
ことが我が国の…
…これが
新しい……
…諸外国の状況を
見ても…
60分後
……要するに…
…ですから…
大変な困難が…
ということで…
90分後
…それが本当に
おいしくて……
…だから一度…
…興味を引かれて…
…つまり料理とは…
まさしく……
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120分後
…というわけで、
皆様ご清聴ありがとう
ございました！
ダンスを再開
しましょう！
…もうほとんど
誰も残ってない
じゃないか。
せっかくの
舞踏会が…。
一体何が
したかったんだ、
あの人は…
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嫌がらせの
ためだけに。
そんなに……
嫌いだったん
ですか、
私のこと。
だとしたら
おあいにく様。
どうせつまらない
舞踏会でしたし。
台無しに
してくれて、
むしろせいせい
してます。
そ、そうか…
そうだよな。
いや…
分かっていた。
お前が望んでここに
来たんじゃないって
ことぐらい。
はあ⁉︎
だったら
なんで…
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ナオミ、
お前……
本当は人猫が
嫌いなんだろ？
⁉︎
その…お前は人猫の
世界で生きてるのに、
いつも威風堂々と
してるし……
人猫相手に
少しも物おじ
しない。
いつも進んで
私をかばって
くれるし…
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それに、お前は
私が官邸に部外者を
入れたことを
とがめはしたが…
決して人間を
抱いていることを
馬鹿には
しなかった。
そんな
こと…
人猫との結婚なんて
したくない…
そうなんだろ？
私にはお前の
気持ちが分かる。
私たちは…
きっと同類……
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いいえ。
ここに来たく
なかったのは…
本当にただ単に
つまらないから…
あなたを
守るのは、
それが仕事
だから…
…ただ、
それだけです。
だ、だが…
あなたと私は
同じじゃない。
人猫は
好きです。
良い相手がいれば
結婚したいとも
思っています。
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…だったか？
副都にいた頃の
人猫の恋人の名前。
なん……で…？
さっき
お前の妹に
聞いたぞ。
結婚するつもり
だったが、うまく
いかずに終わった
らしい…と。
……あんの
おしゃべりな
クソゴミが…。
分かるよ……
なぜそう
なったのか。
お前はその人猫を
受け入れようとした。
でもできなかった。
…違う。
自分を責める
必要などない。
お前は何も
悪いことは
してないんだ。
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歪んでいるのは
この世界の方だ。
私たち人間は
強要されてきた
だけなんだよ。
違う、
私は……
あんなおぞましくて
汚らわしい生き物に
愛情を注ぐことなど…
私は…
グーベンのことを
愛していた‼︎
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…………。
そんなに…
そんなに大切な
人だったのか…
その人猫が…
悪かった。
お前の気持ちも
知らないで……
…そうだよな。
気持ち悪い
よな…人間が
相手なんて…
人間同士
なんて…
嫌だよな…。
