第3章 烏木の如く黒き髪
1ページ目
CHAPITRE III
“CHEVEUX NOIRS COMME L’ÉBÈNE”
ジョニーと共に関係者への
聞き込みを行うが、有力な
証言は得られず。
鑑識も調査を進めるが、
いまだ成果は無し。
2ページ目
捜査に何の進展も無いまま
時間だけが過ぎ去っていった。
やはり「オーブ」は
既に国外に持ち出されて
しまったのでは……
いや私はね、犯人は
まだロンドンに潜伏し
てる可能性が……
グレープジュース、
買ってこなきゃ。
3ページ目
出掛けるついでに
病院に行こう。
マリーの様子も
気になるし……
4ページ目
あ、あの男は……
あの時の……！
まさか、もう
嗅ぎつけられた？
まずい……
このままじゃ……
このままじゃ
マリーが危ない！
5ページ目
どうしよう……
今すぐ何とかしないと……
だけど、下手をして
あいつに見つかったら
私が殺されるかも……
でも、あいつを
マリーの部屋に行か
せるわけには……
しかし………
いや……でも……
君！
そんな所で一体
何をしてるのかね！
6ページ目
え、あ、あの……
ちょっと警備室
まで来なさい！
やばい……！
こんな時に
連れて行かれる
わけには……
でも、ここで
騒ぎを起こしたら
元も子もない……
素直に従う
しか……
7ページ目
落ち着け……
考えろ、考えるんだ！
きっと何か
方法が……
くくくく……
あ……ま……
まさかあなた。
くく……はははっ。
ああ、おかしい。
8ページ目
全然気付かないんだ
もんなぁ。
9ページ目
じゃじゃーん！
マ……
むむむー！
むむー！
おっと、安心する
のはまだ早いぞ。
10ページ目
そろそろ
気付かれる
頃だ。
ちょ、ちょ……
危ない！
さぁ、さっさと
出よう！
マリー！
どこに行くのー！
11ページ目
12ページ目
全く、何が
何だか……
ここまで来れば
もう大丈夫だろう。
でも、安心したよ。
あなたが無事で……
それにしても、
なんであの病院が
バレたんだろう。
ああ。恐らく
警察か病院の記録を
盗み見たんだろう。
それで可能性のある
入院患者を片っ端から
当っていたと……
まぁ、仕方が
ないさ。こういう
時代だからね。
そうだ……
マリーは怪我人
なんだから……
一刻も早くどこか
休める所へ連れて
行かないと……
13ページ目
私を心配して
来てくれたんだね。
ありがとう、
アリス。
……マリー？
やっと二人きりになれたね。
ここなら誰にも……
い、一体何を……
こ、こんな場所で……
14ページ目
お、アリスじゃねーか。
何やってんだ？
ジョ…ジョ、
ジョニー！
おい、アリス。
そいつは……
あ、い、いやっ……
違うんだ。この人は、
その………
アリス、
お知り合いかい？
……はじめまして。
アリスの同僚の
ジェームズ警部です。
友人のオラシア・
ベルモントです。
どうも…………。
15ページ目
アリス〜。
くくくく、お前………
え、あ……
あの……
なにオドオドしてんだ。
心配しなくても、
誰にも言わねぇよ。
………………
…………えっ？
いやぁ、まさか
お前にあんな若い……
うんうん。
お前も、意外と
隅に置けねぇな。
は………
は、ははは……
そういう
あんたはここで
何してんの？
そりゃお前………
例の…鳥探しだ。
鳥はこういう公園に
たむろしてたりする
からな。虱潰しさ。
ふーん……
頑張ってね。
16ページ目
他人事みたいに……
協力して下さいよ、
巡査部長！
え、あ、ああ！
そういう約束だったね。
ははは。
ま、どのみち
もう日暮れだし、
今日はもう帰るぜ。
じゃあな、
お二人さん。
……………。
……あの男、
諜報員だな。
えっ？
どうして君に
付きまとってるんだ？
いつから一緒にいる？
………なるほど。
よりにもよって君が
事件の担当に……
17ページ目
用心しろよ、アリス。
あのジェームズという
男……
ただの間抜けを装ってるが、
ああいう男は何を考えてるか
分からないからね。
う、うん。
今晩現れたのは本当に
偶然なんだろうか？
まさか、私を監視して……
……いや、それは
考えすぎか……。
……………。
……ほら、これを
羽織っていなさい。
18ページ目
……ありがとう。
ああ、いや……
何にせよ、さっきは
助かったよ。機転を
利かせてくれて……
びっくりしたよ。あんなに
スラスラ、口からでまかせの
自己紹介が出てくるなんて。
はは。あんなのは
日常茶飯事だよ。
名前や身分は
無闇矢鱈に明かさない……
それはあの男も同じさ。
ジェームズというのも
恐らく偽名だろう。
……………。
19ページ目
どうしてあいつが
諜報員だって
分かったの？
ふふ。相手をよく
観察すれば
分かる事だよ。
贋作の絵画、紛い物の宝石、
身分を詐称する猫……
何だって同じさ。
本物と偽物を見分けるための
しるしは必ずどこかにある。
それを見る目があるかどうかだね。
ふん。
盗っ人ならではの
鑑識眼ってやつか。
まぁ確かに、
紛い物を掴まされるようじゃ
泥棒は務まらないだろうね。
おや。そういう能力は
泥棒ばかりじゃなくて
刑事にも必要だと思うが？
刑事じゃないって
言ってんのに……
20ページ目
アリス、
この場所は……
あ、うん。
私の家。
とりあえず入って。
ちょっと散らかって
るけど……
ああ、
ありがとう。
21ページ目
本棚は漫画本や
アニメのDVDばかり……
ああ、そうそう。
借りていたものを返すよ。
私のカバンに全部
入ってる。
え？
そ、そうなの。
慌てて飛び出したはずなのに
ちゃんと持って来ていたのか。
手際の良い奴……
…………。
22ページ目
約束だからな。
ほら、返すよ。
恩に着るよ、アリス。
これで取り引きは成立だ。
はは……DVDと宝石じゃ
ちょっと不釣合いな取引
かもしれないけど。
見てごらん、
この美しい輝きを。
これぞ命を懸けた
甲斐があった
というものだ。
そういや博物館で聞いたぞ。
あなたたち、恐竜の骨を全部
爆破したんだって。
欲しいものはどんな手段を
使ってでも手に入れる。
それが我々のやり方さ。
滅茶苦茶だよ。
たかが展示品
一つのために。
知らないのか、
恐竜の骨って凄い
高価なんだぞ。
23ページ目
あんなもの、ただの
石ころじゃないか。
何の価値も
ありゃしない。
何百万ポンドが
石ころだって……？
比べ物にならないほどの
価値がこのルビー玉には
あるっていうのか……？
…それもそうか。
命を狙われる程の
代物……
恐ろしい……
……まぁいい。
しばらく休んでな。
買い物に行って来るけど
何か要る物はある？
ん………？
ああ、そうだな……
24ページ目
DVDと宝玉じゃ
不釣合い、か……
全く、おかしな
事を言う女だ。
この輝きの中に、
オーブの秘密がある。
すぐに暴いてやるぞ。
この赤い光が何を語り
かけているのか……
承認が必要な
商品です。従業員が
参りますまで……
はあ？
25ページ目
今まで知らなかったよ。
セルフレジってお酒買おうと
すると止まるんだねぇ。
君はお酒は
飲まないのかい？
いや、全く…
そう言うあなたは
そもそもお酒が飲める
年齢なんでしょうね。
26ページ目
この国では何歳から
飲んでいいんだっけ？
……18だ。
なら平気。
その言い方……
平気じゃない
国もまだある
って事？
あはっ。
意外と鋭いじゃないか。
さぁて……
どうかな。
あるかも
しれないとだけ
言っておこうか。
こいつ、寝顔は
子供っぽく見えたけど……
こうしていると結構
大人に見えるかも……
27ページ目
あなたはフランス人？
少なくとも、この国の
出身じゃないよね。
なぜフランスだと？
そ、それは……
何となく見た目、いや、
雰囲気がそうっぽいし。
本当はあの夜に
フランス語で何か口走って
いたからなんだけど。
ふぅん、
雰囲気ねぇ。
でも、普段住んでるのは
アメリカかな？あまりにも
英語が上手だから。
どこで生まれ
育ったんだろう？
経歴が気になる。
そりゃどうも。
実際、この喋り方は謎だよなぁ。
発音は完全にアメリカ訛りだし、
口調は男の子みたいだし。
28ページ目
映画版？
うん。
90年代頃から旧作アニメの
映画化ブームがあって……
色んなアニメが
CG映画になったり
実写化されたり……
そして去年、
とうとう……
秘密探偵メール・ブランクも
映画版が作られたの。
ふうん。どうだった？
面白かったか？
………ん？
どうした？
もしかして、
観てないのか？
上映は………
されてないんだ。
え？
29ページ目
最初にアメリカで
公開された時に全く
人が入らなくて……
アメリカ以外での
公開は全面中止に……
なんだ、やっぱり
あれって無名なアニメ
だったのか……
ちっ……違うよ！
原作のせいじゃないもん、
映画がコケたのは！
DVDはこっちでも
もうすぐ出るらしい
んだけど……
どうせだったら
映画館のスクリーンで
見たかったなぁ。
………………。
30ページ目
アリス、悪いが
そろそろ……
あ、ああ。そうだね。
休んだほうがいい。
…………。
どんな味がする
もんなのかね……
光にかざすと
意外と綺麗かも。
31ページ目
…………。
32ページ目
まだ起きてたの？
アリス。
これを持っていくの
忘れてて……
33ページ目
そうか……。
…………。
……あのさ、
さっきから気になって
たんだけど……
その髪の毛って
変装か何かなの？
ああ、これか。
特殊な染料でね。
普段は透明
なんだけど……
いざという時は
熱を加えると一瞬で
ブロンド色になるんだ。
姿をくらますのに
役立つが、
欠点もあって……
長時間放置すると
透明に戻っちゃうとか？
正解。まだらになって
きた時は焦ったよ。
34ページ目
もうそんな変装は
通用しないぞ。本当の
髪の色を見てやった。
ふふ。
残念でした。
この色も地毛じゃ
ないよ。
えっ！
そ、そんな……
ずるい……
自分の事は何にも教えて
くれないなんて……
……………
……ふうん。
そんなに私自身に
興味があるんだ。
え、い、いや、
ち、ち………
35ページ目
違う……！
わ、私はただ……
あなたから情報を
集めれば、その……
捜査の
参考に……
ふーん……
なるほどねぇ……。
あ…………
それなら、君に一つだけ
私の秘密を打ち明けよう。
36ページ目
マリー……？
手が……
手の感触が……
先の君の推理は間違いで、
私はアーセニウスの
関係者などではない。
アーセニウス
というのは……
この私のことなのさ。
37ページ目
…………………。
……うそつき。
なぜそう思うんだい？
わ、私にだってそれくらい分かる。
年齢的に辻褄が合わないし、
あなたはまだ子供だし………
38ページ目
あ……
39ページ目
罠だ。
あはは、
びっくりしてる。
…こわい？
そ、そんな事……
君のほうが
よっぽど子供みたい。
一体何が狙いなの？
40ページ目
抵抗しなきゃ、
抵抗しなきゃ……
ああ、でも………
月が………
とても、眩しい……
41ページ目
……………。
お腹の包帯が
痛々しいな……
42ページ目
43ページ目
TO BE CONTINUED...